仏の慈悲の力は、必ずある

 

法華種子曼荼羅中台八葉　長保寺

釈迦如来の誓願 ― 「すべての人を、自分と同じ悟りに導く」

釈迦如来には、阿弥陀仏の四十八願や薬師如来の十二大願のような、番号つきの誓願はありません。誓願は経典ごとに、別々の場面で語られます。その中心にあるのは、次の一つの願いです。

「すべての人を、自分と同じ悟りに導きたい」

この願いは修行時代に立てられ、仏となった今も働き続けている、と大乗経典は説きます。この記事では、釈迦如来の誓願を典拠とともに整理し、その特徴を見ていきます。

誓願とは何か

「誓願」とは、「こうしたい」という願いと、「必ずやり遂げる」という誓いを合わせた言葉です。誓願は菩薩だけのものではなく、如来にもあります。修行中に立てた願が実を結んで仏となり、仏となってからも働き続ける。これを「願行成就」といいます。

仏が、修行中に立てた根本の誓いを、仏となった後も違えず貫くとき、その誓いを「本誓」と呼びます。誓願が願い・誓う心の働きを指すのに対し、本誓はその誓いが仏の働きの根拠になっている面を強調する言葉です。「本願」は、用例ではほぼ本誓と重なります。浄土教では「本願」、密教では「本誓」が好まれます。

『法華経』に語られる釈迦如来の誓願

釈迦自身が誓願を語る箇所として最も明確なのが、『法華経』方便品です。

我本立誓願　欲令一切衆　如我等無異　如我昔所願
今者已満足　化一切衆生　皆令入仏道

私は昔、すべての人を自分と等しくしたいと誓った
その昔の願いは今や満たされ、すべての人を仏道に入らしめている

同じ方便品には、仏がこの世に現れる目的も説かれています。

諸仏世尊
唯以一大事因縁故
出現於世

諸仏と世尊は、ただ一大事因縁のために世に出現した

「一大事因縁」とは、人々に仏の智慧を開き、示し、悟らせ、入らせること(開示悟入)です。

『法華経』如来寿量品では、釈迦が今も願い続けていることが語られます。破地獄偈とも呼ばれます。

毎自作是念
以何令衆生
得入無上道
速成就仏身

常に自らこう念じている
どうすれば衆生を
無上の道に入らせ
速やかに仏身を成就させられるか

誓願は過去の出来事ではなく、現在も続く働きとして描かれています。

その誓願はどこから来たか

釈迦如来の誓願の土台となる前世の物語は、さまざまに伝えられています。
ここでは、誓願の出発点として語られる燃灯仏の授記と、穢土で仏になる理由を語る『悲華経』を取り上げます。

燃灯仏への発願と授記(部派仏教・ジャータカの伝承)　長期にわたる修行

• 釈迦の前世は、善慧(スメーダ)という修行者でした。財産を捨てて出家し、山で修行して高い境地に達します。
• あるとき燃灯仏(ディーパンカラ)が町に来ると知ります。人々は道を整えて迎えますが、善慧が担当した場所は泥のままでした。
• 善慧は泥の上に身を横たえ、髪を広げて、仏に歩いてもらおうとします。
• 善慧は、自分だけが解脱できる境地にいました。しかし、それを選ばず、仏になって多くの人を渡すことを選びます。
• 燃灯仏は、「あなたは未来に釈迦牟尼という仏になる」と予言します。これを授記といいます。

パーリ伝承では、ここから成道まで、四阿僧祇と十万劫にわたって波羅蜜(修行)を積んだとされます。典拠は『ジャータカ』序、『仏種姓経』、漢訳の『過去現在因果経』などです。

『悲華経』の五百大願(大乗経典の伝承)　あえて穢土を選ぶ

釈迦がなぜ苦しみに満ちた世(穢土)で仏になったのかを語る物語です。「悲華」は、大悲を白い蓮の花にたとえた題名です。

• 遠い過去、無諍念という転輪王が宝蔵如来に帰依し、清らかな国(浄土)で仏になることを願います。これが後の阿弥陀仏です。
• 大臣の宝海梵志(釈迦の前身)は、あえて汚れた世で仏になり、苦しむ人々を救うと願います。
• その願が五百の誓願として語られます。多いので整理していうと、苦しみの多い世界の衆生を救うこと、人々を仏道に入らせて悟りに至らせること、自分が仏になる世界をあえて穢土とすることです。

浄土を選んだ阿弥陀仏と、穢土を選んだ釈迦。この対比がここで鮮明になります。典拠は『悲華経』です。

なお、この二つは別々の伝承であり、一つの流れとして語られているわけではありません。

如来にも誓願がある

誓願は、仏になれば終わるものではありません。

• 阿弥陀仏:四十八願を立て、その願力で救い続けます。『無量寿経』の第十八願は次の通りです。

設我得仏
十方衆生 至心信楽
欲生我国 乃至十念
若不生者 不取正覚

私が仏になるとき、人々が心から信じて私の国に生まれたいと願い、十回でも念じたのに生まれないなら、私は悟りを取らない

• 薬師如来:『薬師瑠璃光如来本願功徳経』(玄奘訳)に十二大願が説かれます。
• 釈迦如来:『法華経』の本誓が、成仏後も続く願として語られます。
• 多宝如来:『法華経』見宝塔品で、自分の滅後も法華経が説かれる所に塔が涌き出て証明すると誓います。

密教では本誓が「かたち」で示される

密教では、本誓が尊の持ち物や姿として、仏画や仏像で表されます。持ち物などの象徴物を三昧耶形(さんまやぎょう)といい、尊が何を誓って働いているかを示します。曼荼羅には、尊の姿の代わりに三昧耶形を並べた三昧耶曼荼羅もあります。手で結ぶ印契でも本誓が示されます。

• 不動明王:剣と縄。剣で迷いを断ち、縄で救いから漏れそうな者を引き戻す。
• 観音菩薩:蓮華。泥の中で清らかに咲く蓮のように、苦しみの世で人々を救う。
• 文殊菩薩:剣と経典。智慧によって迷いを断つ。
• 地蔵菩薩:宝珠と錫杖。仏のいない世で、六道の苦しむ者を導く。
• 薬師如来:薬壺。十二大願にもとづき、病と苦しみを癒やす。
• 釈迦如来:鉢。教えを説き、人々を導く(胎蔵界釈迦院)。

『法華経』の「我本立誓願」が「言葉で語られる本誓」だとすれば、三昧耶形や印契は「形で示される本誓」といえます。

菩薩の基本の誓い ― 四弘誓願

衆生無辺誓願度 　煩悩無数誓願断
法門無尽誓願知 　無上菩提誓願成

生きとし生けるものをすべて救う
尽きない煩悩を断つ
限りない教えを学び尽くす
この上ない悟りを成し遂げる

という四つの誓いです。多くの菩薩に共通する総願で、釈迦如来に固有のものではありません。

菩薩の誓願には、次のような特徴があります。

• 自利と利他が一つになっている:自分が悟ることと、すべての人を救うことを、切り離さずに誓います。
• 「衆生を救う」が先に立つ:「衆生無辺誓願度」が第一に置かれ、人々を渡すことが修行の目的として掲げられます。
• 果てしない相手を誓う:衆生は無辺、煩悩は無数、法門は無尽、仏道は無上と、いずれも終わりのないものを相手に、それでも誓います。「できるから誓う」のではなく、「尽きないからこそ誓い続ける」という性格です。
• 総願と別願がある:四弘誓願のようにすべての菩薩に共通する総願と、阿弥陀仏の四十八願や薬師如来の十二大願のように、特定の仏・菩薩が立てる別願があります。
• 仏になっても終わらない:因位で立てた願は、仏となった後も本誓として働き続けます。

初期経典では

初期経典では「誓願」という形ではなく、出家の決意、梵天の請いを受けた説法の決意、そして「自らを灯明とし、法を灯明とせよ」という遺言として伝わっています。釈迦如来の誓願が明確に語られるのは、後の大乗経典です。

釈迦如来の誓願の特徴

1. 固定された願の数がない:経典ごとに、別々の場面で語られる。
2. 核心は「すべての人を自分と同じ悟りに導く」こと:救うだけでなく、仏と等しい境地まで導こうとする。
3. 穢土で仏になる誓い:浄土を選んだ阿弥陀仏と対比される(『悲華経』)。
4. 自分だけの解脱を捨てた発願:燃灯仏の伝承で、誓願の出発点とされる。
5. 過去の願が今も続く:因位の願が果位で成就し、現在進行形で働く(『法華経』寿量品)。
6. 層によって語られ方が違う:初期経典では決意・遺誡、ジャータカでは前世の発願、大乗経典では誓願・本誓。
7. 言葉でも形でも表される:『法華経』では言葉で、密教では三昧耶形や印契として表される。
   
   釈迦如来の誓願は、数ではなく方向で特徴づけられます。
   「穢土で、すべての人を、自分と同じ悟りに導く」
   という一つの願いが、燃灯仏のもとでの発願から、仏となった今まで貫かれています。

これらのことから仏の慈悲の力（増上縁）は、必ずある、と言えるのです